תעלומה: לאן נעלמו הדבורים?

מגדלי דבורים נתקלו בתופעה מסתורית: הכוורות השוקקות התרוקנו בפתאומיות. מה קרה לדבורים, איך זה קשור לאדם ומה אפשר לעשות?

20 מרץ 2012

חלק ממגדלי הדבורים בארצות הברית נתקלו לפני כחמש שנים בתופעה מסתורית: הדבורים הפועלות נעלמו מן הַכַּוָּורוֹת והשאירו אותן מלאות במזון ובדבש. הדיירים היחידים היו מלכה, כמה ולדות ודבורים צעירות, ומעט גְּלָמִים וביצים. באזורים רבים בארצות הברית הגיעו מְמַדֵּי הַתּוֹפָעָה עד יותר ממחצית מהכוורות ובאזורים מסוימים נפגעו90% מהכוורות. עד מהרה החלו להגיע דיווחים דומים גם מארצות שונות באירופה, באסיה, בדרום אמריקה ובמזרח הרחוק. בסך הכול נעלמו עשרות מִילְיַארְדִים של דבורים - כשליש מהדבורים בעולם!

התופעה, שזכתה לשם "הפרעת הִתְמוֹטְטוּת המושבה" (באנגלית:CCD – Colony Collapse Disorder), עוררה עניין רב וחששות כבדים אצל חקלאים ומדענים. בעקבותיה החלו מדינות רבות, וישראל ביניהן, להשקיע סכומי כסף נִכְבָּדִים, זמן ומרץ במחקר בנושא היעלמות הדבורים. החוקרים העלו השערות רבות בנוגע לתופעה המוזרה: מחלות מִידַּבְּקוֹת, הרעלה של חומרי הַדְבָּרָה, קרינה של קווי מתח גבוה או של אַנְטֶנוֹת סֶלוּלָרִיּוֹת ששיבשה את יכולת הַנִּיוּוּט של הדבורים, ואפילו פעולות טרור מכוונות. מרבית החוקרים היום סבורים שמדובר בשילוב של כמה גורמים, ובהם טפילים וּמְחוֹלְלֵי מחלות, שהמשותף להם הוא אחד: פעילות האדם.

הדבורה מוגנת ממחלות ובעלת מַּנְגְּנוֹנִים לשמירה על בריאותה. אילוסטרציה:ingimageס

מחלות וחמדנות

דבר שזכה לפחות הִתְיַיחֲסוּת הוא שאירועי היעלמות של דבורים קרו גם בעבר, וכבר ב-1950 נרשם מקרה של נְטִישָׁה המונית של כוורות. באופן כללי מספרן של הדבורים בעולם פוחת בהדרגה, תופעה המכונה בשפה המקצועית "פְּחַת כוורות", ובשנים 2006-1971 ירד מספרן בארצות הברית ב-50%. "אפשר אולי לומר שהפרעת התמוטטות המושבה הייתה דבר טוב", אומרת ד"ר וִיקְטוֹרְיָה סוֹרוֹקֶר, חוקרת ממינהל המחקר החקלאי של מכון ווֹלְקָנִי בבית דגן, שמרכזת את צוות החוקרים בְּמֵיזָם פחת הדבורים. "נורה אדומה נדלקה, וכשהתחילו לחקור את הנושא גילו שיש לדבורים הרבה מאוד בעיות".

ד"ר סורוקר הציגה בכנס של מגדלי הדבורים מטעם מוֹעֶצֶת הדבש שנערך לפני כחודשיים מחקר שערכה במשך שלוש שנים. במחקר התברר שהדבורים נחלשות והופכות לפגיעות יותר למחלות וּלְמַזִּיקִים שקשה להתגבר עליהם. "הדבורה בטבע מוגנת ממחלות, והיא מצוידת בַּמַּנְגְּנוֹנִים פנימיים וחברתיים ששומרים על בריאותה", אומרת ד"ר סורוקר. אחד מהם הוא הַפְּרוֹפּוֹלִיס שהדבורה אוספת אותו ומרפדת בו את הכוורת, ותפקידו לשמור על הניקיון ועל הַהִיגְיֶינָה. בנוסף על כך, הדבורים מנקות זו את זו, ודבורה חולה לא תחזור לכוורת כדי לא להדביק את האחרות. כל המתים מוצאים החוצה. אבל כל המנגנונים הללו לא עוזרים כיום לדבורים להתגונן מפני המחלות ומפני חַמְדָנוּתָם של בני האדם.

לוקחים מהדבורים

ממש כמו אנשים, הדבורה זקוקה למזון מְגֻוָּון ובריא. חלק חשוב מאוד במזון שלנו הוא הַחֶלְבּוֹנִים שמקורם בבשר, בביצים ובקטניות. הדבורה מקבלת את החלבונים מאבקת הפרחים שהיא אוכלת ומאכילה בה את הַוּוְלָדוֹת שלה. במהלך השנים גדלו שטחי הערים וְהַתַּעֲשִׂיָּיה, האדם מחליף אזורי טבע באזורי חקלאות לפי בחירתו, ושטחי המרעה ובהם פרחי בר שמהן יונקות הדבורים צוף וניזונות מאבקה הצטמצמו מאוד.האדם לוקח מהדבורה שני מוצרים שהיא מייצרת: דבש ופרופוליס. הדבש, שהוא מזון בריאות איכותי, אחראי גם לבריאותה של הדבורה ולחוזק מַעֲרֶכֶת החיסון שלה. במקום הדבש שהאדם לוקח לעצמו הוא נותן לדבורה תְּמִיסַּת סוכר, שכמו הממתקים עבורנו אינה בריאה אלא מחלישה את גופה של הדבורה.

הפרופוליס הגן על הדבורה אך האדם משתמש בו. אילוסטרציה:ingimageס

מזיקים לא רק מזיקים

הצורך לשמור על הגידולים החקלאיים מפני מזיקים ומחלות שונים הוביל להמצאת חומרי ההדברה, שהם חומרים רְעִילִים ביותר שאינם נשטפים במים אלא נשארים בקרקע ועל הצמחים זמן רב מאוד. החקלאים משתמשים בתכשירי הדברה מתקדמים הנקראים נֵיאוֹנִיקוֹטִינוֹאִידִים, שהם רעל המשפיע על מערכת העצבים המרכזית של החרקים אך ידידותי לאדם ונוח לשימוש. הבעיה היא שהחומרים האלה משפיעים גם על מוחן של הדבורים - שאותן כמובן אין צורך להדביר - עד כדי שיבוש כושר הלמידה וְהַהִתְמַצְּאוּת שלהן, וכך נפגעת יכולתן לחזור הביתה, לכוורת.גם התחממות כדור הארץ אינה מֵיטִיבָה עם הדבורים. תופעות אֶקוֹלוֹגִיּוֹת שונות גורמות לְבַצּוֹרֶת ממושכת באזורים מסוימים בעולם ולתקופות ארוכות של קרה באזורים אחרים. הדבורה משגשגת במזג אויר נוח וחמים; קור קיצוני ותקופות יובש ארוכות שבהן אין מים ואין פרחים מחלישים אותה.

האקרית הקטלנית

אחד המזיקים העיקריים שחשוד כיום בפגיעה בדבורים ובהדבקתן במחלות רבות הוא אַקְרִית בשם וָרוֹאָה. זהו טפיל שדומה לְקַרְצִיָּיה, המחליש את המערכת החיסונית של הדבורה וכתוצאה מכך היא נדבקת בקלות בווירוסים הגורמים למחלות. "הבעיה עם טיפול נגד האקרית היא שמבחינה בִּיוֹלוֹגִית זהו יצור שדומה לדבורה: שניהם שייכים לקבוצת פְּרוּקֵי הרגליים", מסבירה ד"ר סורוקר. "משום כך, חומרים שמכוונים לפגוע באקרית פוגעים גם בדבורה ומחלישים אותה".המחקר שעליו אחראית ד"ר סורוקר התקיים בישראל ונמצאו בו לא מעט דבורים שהאקרית נצמדה אליהן ובתגובה הן נדבקו בשניים ואפילו בשלושה וירוסים שונים, חלקם קַטְלָנִיִּים. למרות זאת, המצב בישראל טוב יותר מאשר במקומות אחרים: בארצות הברית, למשל, מניחים מגדלי הדבורים מספר גדול מאוד של כוורות זו ליד זו בצפיפות, באופן שמאפשר לְמַגֵּיפָה להתפתח. הדבוראים שם גם מְנַיְּידִים את הדבורים על פני אלפי קִילוֹמֶטְרִים, חושפים אותן לתנאי מזג אויר משתנים ומחלישים עוד את המערכת החיסונית שלהן. 

בעדינות עם הדבורים!

מדוע היעלמות הדבורים יוצרת בעיה כל כך גדולה? ראשית, ייצור הדבש בעולם פחת מאוד, בכ-70% אחוזים, לפי נתוני מועצת הדבש. אבל הַהַשְׁפָּעָה המשמעותית ביותר היא על גידולים חקלאיים, שכן הדבורים הן המאביקות החשובות ביותר בחקלאות העולמית. הדבורה אחראית להאבקת כ-80% אחוזים מהגידולים החקלאיים."בטבע יש עוד חרקים מאביקים, שגם הם פּוֹחֲתִים בשנים האחרונות מסיבות דומות", אומרת ד"ר סורוקר. "אבל דבורת הדבש היא המאביקה העיקרית שיש לנו עליה שליטה: אנחנו יודעים לגדל אותה, להעביר אותה ממקום למקום לפי רְצוֹנֵנוּ ולנצל אותה לחקלאות. חשיבותה של הדבורה כמאביקה הולכת וגדלה ככל שגדלה אוּכְלוּסִיַּית העולם ועולה הדרישה למזון איכותי: ירקות, פירות, אגוזים ועוד".לד"ר סורוקר יש רק מסקנה אחת מהמחקר שלה: בני האדם צריכים להיות יותר אַחְרָאִים כלפי סביבתם וכלפי הדבורים שתורמות לנו כל כך הרבה. "המחקר שלנו מראה שתזונה טובה לדבורים מְשַׁפֶּרֶת את מצבן ואת עמידותן למזיקים ומחלות, ועכשיו צריך להשקיע הרבה בשיקום מצב הדבורים כדי שנוכל להיעזר בהן גם בעתיד", היא אומרת.

תעלומה: מדוע הדולפינים מתים במסצ'וסטס?

81 דולפינים שחו אל מותם בסוף השבוע בחופי קייפ קוד. החוקרים מנסים לברר מה גורם לחיות הים האינטליגנטיות להיסחף

5 פברואר 2012

התופעה הבאה מתארת "החפת דולפינים" אשר נסובותיה אינן ידועות - מידע נוסף על מהי החפה? עיין ערך - החפת לוויתנים בויקיפדיה

טרגדיה שמאחוריה מסתורין גדול פוקדת בשלושת השבועות האחרונים את חופי קייפ קוד שבמסצ'וסטס, לאחר שלמעלה מ-100 דולפינים נסחפו לחוף. אנשי הצלה ומתנדבים רבים מנסים להחזיר את הדולפינים למים, אלא שעבור לפחות 81 מהם זה כבר מאוחר מדי.

דולפינים מתים בקייפ קוד, צילום: רויטרס

"דולפינים ידועים כחיות אינטליגנטיות, ומשהו טראגי ומטריד קורה כעת במימי מסצ'וסטס ולחופיה", נכתב בהודעה מיוחדת שפרסם נציג המדינה בבית הנבחרים האמריקאי, אדוארד מארקלי. "בגלל זה עלינו להקצות למדענים ולאנשי ההצלה את כל המשאבים הדרושים, על מנת שיוכלו לגלות את הסיבה למותם של הדולפינים ולהציל כמה שאפשר". 

אלא שהקול הקורא הזה של מארקלי, שאליו הצטרפו מתנדבים, ביולוגים ימיים וחובבי דולפינים, הגיע מעט מאוחר מדי, כשעד כה נמשו מהחוף 81 דולפינים מתים או כאלה שמצאו את מותם זמן קצר לאחר שהתגלו על ידי אנשי ההצלה. הסיבה שהביאה להיסחפותם לחוף של 120 דולפינים אינה ברורה, והחשש הוא כי מספרם צפוי להמשיך לגדול בימים הקרובים.  "במקרה של הדולפינים שגילינו כשהם עדיין חיים, לא ראינו שום מחלה שחוזרת על עצמה או כל דבר אחר שיכול להעיד על מה שגורם להם להיסחף לחוף", אמרה בייאוש קייטי מור, מי שמנהלת את פעולות ההצלה מטעם "הקרן לרווחת החיות".